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Ponce y SKYWAVE permiten un riego eficiente en Argentina
Solo el 2,5% del agua de la Tierra es agua dulce, de la cual solo el 1% es accesible, según National Geographic. A pesar de la escasez de este recurso, la OCDE afirma que la industria agrícola consume alrededor del 70% del suministro mundial. Los sistemas de riego de precisión que utilizan soluciones de telemetría son fundamentales no solo para la preservación de este valioso recurso, sino también para optimizar la producción de los cultivos y los equipos de monitoreo para los agricultores.
Acerca de Ponce
Ponce es una empresa de IoT especializada en la eficiencia del riego agrícola. Con sede en Argentina, Ponce ayuda a los agricultores de toda América Latina a conservar el agua, reducir costos y ahorrar tiempo.
Su avanzada solución de monitoreo de riego ha revolucionado las operaciones de riego para muchos agricultores, incluyendo La Guía, un productor agrícola líder para Bayer en Argentina, especializado en el cultivo de cosechas y semillas.
La solución desarrollada por Ponce optimiza el riego agrícola. Permite la detección temprana de fallas en la maquinaria mientras riega los cultivos con precisión, mitigando la pérdida de agua, reduciendo los gastos operativos y apoyando la toma de decisiones clave para los agricultores.
La solución de Ponce está impulsada por la red IsatData Pro satelital de SKYWAVE y conectada a un módem SKYWAVE OGi , lo que permite la gestión en tiempo real de los equipos de riego. También ayuda a monitorear y reducir el impacto ambiental de la agricultura.
El desafío
En el mundo del riego, la maquinaria defectuosa es costosa. Cuando una máquina se avería, puede causar un desperdicio significativo de agua y la destrucción de cultivos.
La mayoría de los agricultores han dependido durante años del mismo método de detección de fallas: enviar a un operario al lugar para inspeccionar el equipo. Muchas de estas ubicaciones son extremadamente remotas, lo que requiere varias horas de viaje para realizar las inspecciones. Este proceso ha estado atrasado en su modernización durante mucho tiempo.
Un riego deficiente puede provocar dos problemas clave que afectan a los cultivos: el estrés hídrico y la asfixia radicular. El estrés hídrico ocurre cuando los cultivos no reciben suficiente agua para una fotosíntesis adecuada, mientras que la asfixia radicular es el "ahogamiento" de las raíces, impidiendo que absorban oxígeno a través del suelo anegado. Estos problemas de riego son causados principalmente por un riego inconsistente, la detección tardía de fallas en la maquinaria y el error humano en la calibración y operación de los equipos de riego.
Sin un sistema de monitoreo de riego confiable, una falla en la maquinaria puede tardar más de un día en ser detectada. Esto puede resultar en costos significativos debido al desperdicio de agua, el consumo excesivo de energía y la destrucción de cultivos. Los agricultores operan con altos gastos y márgenes de beneficio extremadamente estrechos, por lo que los problemas de riego pueden significar la diferencia entre la supervivencia y el fracaso de una explotación agrícola.
Para agravar estos desafíos, muchos agricultores modernos se han alejado del campo como parte del éxodo rural. Los agricultores que ya no viven en sus explotaciones deben viajar distancias aún mayores para inspeccionar los cultivos y los equipos, lo que crea desafíos adicionales. Estos incluyen un mayor desgaste de los vehículos, un mayor consumo de combustible, turnos de trabajo más largos y mayores costos laborales debido a la necesidad de contratar más empleados.
Cuanto más tiempo se tarde en detectar y resolver las fallas de los equipos, más catastrófico será el daño a los cultivos y mayores serán los costos asociados. La mayoría de los sistemas de telemetría disponibles en el mercado no son una opción viable porque muchas explotaciones agrícolas se encuentran en regiones remotas donde la infraestructura celular es insuficiente. Una cobertura celular no disponible o poco confiable puede impedir la transmisión de datos de campo, lo que provoca que las notificaciones y alertas fallen.
Antes de implementar la solución de Ponce, los agricultores solían inspeccionar sus sistemas de riego una o dos veces al día, consumiendo una cantidad considerable de tiempo y combustible. Si una máquina fallaba inmediatamente después de una inspección, la falla a menudo no se detectaba hasta la siguiente ronda de inspección.
En Argentina, un agricultor promedio puede recorrer 200 kilómetros o más en un solo día para supervisar y operar equipos de campo. La maquinaria de riego maneja un caudal promedio de 200 metros cúbicos por hora, y una falla promedio de un equipo puede durar hasta diez horas antes de ser detectada. Esto representa más de dos millones de litros de agua desperdiciada. La maquinaria de riego suele fallar tres veces por temporada de cultivo, lo que significa que una sola máquina puede desperdiciar aproximadamente seis millones de litros de agua cada año.
La solución
Para abordar los desafíos clave que enfrentan los agricultores, Ponce desarrolló un sistema de monitoreo de riego que ayuda a los agricultores a ahorrar una cantidad considerable de tiempo, dinero y esfuerzo, al mismo tiempo que conservan el agua.
Los dispositivos instalados en los equipos de riego informan la posición de la máquina, la presión del agua y otros parámetros, que se transmiten al OGi módem. El módem envía esta información vía satélite a la plataforma en la nube de Ponce. La nube luego entrega alertas y reportes en tiempo real a los dispositivos móviles de los agricultores.
Según el CEO de Ponce, José Robetto, la conectividad satelital es crucial para el sistema, no solo para una operación confiable en ubicaciones remotas, sino también para la entrega rápida de alertas.
“Trabajamos con muchos agricultores en regiones remotas donde la cobertura celular no está disponible para el monitoreo de equipos”, dice Robetto.
“La red satelital IsatData Pro de SKYWAVE nos permite ofrecer cobertura global.”
La solución de Ponce también permite a los agricultores recibir notificaciones de anomalías que requieren una inspección adicional. Los puntos de datos adicionales incluyen horas de operación, uso de agua, caudal de agua y mediciones de lluvia. Esta información ayuda a los agricultores a determinar los programas de riego óptimos.
Los agricultores pueden monitorear la cantidad de agua dispensada por el sistema de riego, así como el movimiento y la posición de los equipos de riego.
“Nuestra solución brinda tranquilidad a los agricultores, sabiendo que su maquinaria está en excelente estado de funcionamiento y está siendo monitoreada las 24 horas del día, los siete días de la semana”, dice Robetto.
La solución de Ponce es independiente de la marca, lo que significa que puede utilizarse con cualquier equipo de riego agrícola para prácticamente cualquier aplicación de manejo de suelos o cultivos sin interferir con las operaciones normales de la maquinaria.
Resultados
Los agricultores que utilizan la solución de Ponce reportan ahorros sustanciales en los costos de producción, impulsados por una mayor disponibilidad de los equipos, menores pérdidas de cultivos y menores costos operativos. El monitoreo en tiempo real está disponible a través de una aplicación móvil, y las alertas se entregan vía SMS y WhatsApp, lo que permite a los agricultores monitorear sus equipos en cualquier momento y lugar.
Informes adicionales apoyan a los agricultores en las actividades de planificación, administración y mantenimiento.
Uno de los clientes de Ponce, La Guía, utiliza la solución en más de 2.000 hectáreas de terreno con 19 máquinas de riego. Según La Guía el administrador de Francisco Lodos, la empresa eligió la solución de Ponce por su conjunto de características únicas, incluida la cobertura satelital en áreas remotas.
«Antes de implementar esta solución, las inspecciones de equipos tomaban de dos a tres horas al día, y el inspector tenía que conducir más de 40 kilómetros solo para visitar cada sitio», dice Lodos.
«Ahora, todos en La Guía tienen la aplicación móvil de Ponce en su teléfono, por lo que cuando se recibe una notificación a través de la red SKYWAVE, todo el equipo es alertado de inmediato. Además, La Guía ahorra un estimado de 90 horas de desperdicio de agua al año, lo que representa importantes ahorros ambientales y de costos».
Para aumentar aún más estos ahorros de costos, La Guía informa que la solución de Ponce está disponible a un costo menor que las alternativas comparables. Mientras que las soluciones alternativas se basan únicamente en alarmas para notificar a los usuarios sobre fallas en los equipos, Ponce lleva la solución un paso más allá.
Si la falla no se resuelve después de que se envía una alarma automatizada, un representante del centro de llamadas se pondrá en contacto con el agricultor por teléfono para asegurarse de que esté al tanto del problema. Esta capa adicional de protección garantiza que los agricultores sean notificados, incluso en medio de la noche.
«Gracias a la solución de Ponce, hemos logrado mejoras significativas en la eficiencia del uso del agua y en la capacidad de respuesta ante fallas de equipos», dice Lodos. «En el pasado, cuando una máquina fallaba, podíamos tardar horas en descubrir el problema. Ahora, el sistema de Ponce nos notifica de inmediato. Aún mejor, si no respondemos a la notificación de inmediato, recibimos una llamada telefónica de seguimiento para asegurar que el problema se resuelva rápidamente. Esto nos ahorra costos significativos y nos ayuda a proteger nuestro recurso más valioso: el agua».
La solución de riego de Ponce reduce los riesgos y costos asociados con el error humano en la programación del riego. El sistema basado en datos ayuda a los agricultores a determinar programas de riego y volúmenes de agua óptimos, ahorrando dinero y reduciendo el desperdicio de agua. El riego de precisión aumenta la rentabilidad de los cultivos y reduce los riesgos ambientales.
La solución de Ponce no solo ayuda a reducir el desperdicio de agua, sino que también disminuye el número de viajes de inspección de campo, el consumo excesivo de energía, las pérdidas de cultivos y los costos operativos.
Estas reducciones en los gastos operativos son un factor clave para los ahorros de costos generales que ofrece la solución. Menos visitas al campo no solo reducen el número de horas de trabajo asignadas a las inspecciones, sino que también minimizan el riesgo de accidentes o retrasos causados por las malas condiciones de las carreteras. Los clientes de Ponce reportan un ahorro promedio de combustible del 50% debido a un menor número de viajes de inspección, al tiempo que se reduce el desgaste de los vehículos.
Para que esta solución sea accesible para la mayor cantidad posible de agricultores, Ponce desarrolló un sistema que puede integrarse con prácticamente cualquier equipo de riego automatizado. Esto significa que los agricultores no necesitan reemplazar su maquinaria existente para lograr la automatización. La solución llave en mano permite a los agricultores ahorrar tiempo, reducir costos y conservar el recurso del que todos dependemos: el agua.
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