Abra nuevos mercados con SKYWAVE OGx

OGX, la próxima generación de IoT satelital, está listo para desbloquear nuevas aplicaciones y oportunidades para los proveedores de soluciones de IoT de todo el mundo.
‍

Hablamos con David Roscoe, vicepresidente ejecutivo y director general de IoT satelital de ORBCOMM, para obtener más información sobre OGx, la idea detrás de su creación y cómo impulsará el futuro de los satélites en los próximos años.

Explíquenos el papel de ORBCOMM en el espacio de IoT satelital. ¿Cuándo empezamos y cómo ha cambiado nuestro papel a lo largo de los años?

Bueno, ORBCOMM es pionera en el espacio de IoT satelital. Empezamos como un proveedor de conectividad satelital y lanzamos la primera red satelital dedicada a las aplicaciones de IoT hace unos 30 años, y mucho más desde entonces. Hemos ampliado nuestro servicio de red de IoT satelital para incluir satélites geoestacionarios, que pertenecen a nuestros socios satelitales Viasat, anteriormente Inmarsat, y son operados por ellos.

Más tarde nos convertiremos a OMV (operador de red móvil virtual) para que también pudiéramos proporcionar conectividad celular. Tenemos asociaciones con siete proveedores de redes celulares de primer nivel, incluidos AT&T, T-Mobile y Verizon.

Si avanzamos rápidamente hasta el día de hoy, estamos suministrando a los clientes información de principio a fin celular, satelital o modo dual (celular y satélite) Soluciones de IoT. Eso sigue incluyendo la parte de conectividad, pero también el hardware, la plataforma y el soporte para unirlo todo.

¿Qué llevó a ORBCOMM a desarrollar OGx? ¿De dónde surgió la idea?

En ese momento, teníamos nuestro IsatData Pro (DESPLAZADO) red de satélites y estamos estudiando cómo mejorar las cosas para nuestros clientes. Esto nos llevó a desarrollar un ASIC (circuito integrado para aplicaciones específicas) que encapsula la parte frontal de un terminal de satélite. Básicamente, tomamos 400 componentes discretos y los integramos en un solo chip, lo que redujo significativamente los costos de los terminales satelitales.

Para respaldar este nuevo ASIC, necesitábamos hacer evolucionar nuestra red de IDP hacia algo con más capacidades que pudiera abrir nuevos mercados e impulsar el crecimiento de nuestros clientes de VAR. Y ahí nació la idea de OGx.

¿Qué soluciona OGx para los desarrolladores de soluciones de IoT?

Varias cosas. Consideramos que OGx es la próxima generación de desplazados internos. Hemos aprendido mucho sobre IDP desde su lanzamiento en 2011: sus aspectos positivos, pero también las limitaciones y las aplicaciones y funciones que los clientes querían, pero que no eran compatibles. Tomamos toda esta información y diseñamos OGx teniendo eso en cuenta.

OGx cubre lo que hace IDP y, además, hace mejor las aplicaciones con menos datos. Algunos de nuestros clientes de satélites con aplicaciones con pocos datos en ubicaciones remotas confían en los paneles solares y las baterías recargables, ya que no tienen una fuente de alimentación constante. Con las capacidades de bajo consumo de energía de OGx, nuestros clientes pueden reducir el costo de sus soluciones y la cantidad de mantenimiento que requieren gracias a su mayor eficiencia energética.

Estamos interesados en expandir OGx para que también sea compatible con aplicaciones de datos medios y altos en el futuro. Esto permitiría a los usuarios enviar y recibir archivos de datos más grandes con mayor rapidez, lo que podría abrir nuevas posibilidades. También ayudaría a respaldar los casos de uso de pocos datos que tienen picos de datos. Si tienes una cámara de carga, por ejemplo, es posible que tengas que enviar un archivo de imagen grande. O bien, un dispositivo podría enviar de forma remota pequeñas actualizaciones diarias con información sobre la ubicación o el estado y, después, al final del mes, tener que enviar un archivo de registro de gran tamaño.

¿Cuáles son las principales ventajas de OGx con respecto a otras redes de satélites?

Una de las mayores ventajas de OGx es la mensajería bidireccional. Algunas empresas de la competencia en el rango de datos bajos solo tienen dispositivos unidireccionales. Estos dispositivos pueden transmitir datos, pero no puedes acceder al dispositivo ni reconfigurarlo una vez que esté desplegado. Son lo que denominamos terminales que permiten «disparar y olvidar», ya que no se pueden gestionar. Comparativamente, OGx e IDP son redes bidireccionales, por lo que todos los dispositivos que se conectan a nuestras redes son configurables. Esto añade más funcionalidad y permite a los proveedores de soluciones incorporar capacidades adicionales a sus productos. Así es como competimos contra otros dispositivos con bajo consumo de datos: desde el punto de vista de los costes, pero también por tener dispositivos superiores. Si busca la mejor relación calidad/precio en términos de costo de servicio y rendimiento, OGx es el punto óptimo.

¿Qué sectores creen que se beneficiarán más de lo que ofrece OGx?

Estamos principalmente en siete mercados verticales diferentes: transporte, transporte marítimo, agricultura, minería, servicios públicos, petróleo y gas y equipo pesado, y todos ellos se beneficiarán de OGx. Si bien todos tienen diferentes casos de uso, lo que hace similares es que todos se beneficiarían de una reducción de los costos. Agricultura es probablemente el área de mayor crecimiento para la IoT satelital, pero siempre que se pueda reducir el costo (costo del servicio y costo del producto), hay mucho margen para mejorar la adopción de satélites en todos los sectores.

Entonces, como alguien con experiencia en ingeniería, ¿qué es lo que más le entusiasma de OGx?

Lo que me entusiasma como ingeniero es la innovación. Y eso es lo mejor de OrbComm: estamos innovando constantemente. OGx es un buen ejemplo de ello, junto con nuestra inversión en el desarrollo del ASIC. Pero desde un punto de vista técnico, lo que me parece interesante es cómo estamos aprovechando todo el potencial de nuestros satélites con el OGx.

Los satélites geoestacionarios tienen tres tipos de haces que se utilizan para proporcionar conectividad: un haz global que es muy amplio, los haces regionales de ganancia media y los haces superpuntuales que tienen la mayor ganancia. Si bien el IDP utiliza haces regionales, el OGx está diseñado para aprovechar los tres tipos de haces, algo que nunca habíamos hecho antes.

¿Cuándo sería un caso de uso ideal para los haces puntuales?

Por lo tanto, si quieres ser un poco más técnico, IDP está diseñado con un solo operador en el enlace directo y un solo operador en el enlace de retorno. Comparativamente, OGx tiene siete portadoras de enlace de diferente retorno que se han optimizado para diferentes tamaños de datos. En función de la cantidad de datos, el terminal se comunica con el concentrador de red, que luego evalúa los recursos disponibles y asigna el operador y el mecanismo de entrega, ya sea un haz puntual o regional. Luego, esa información vuelve al terminal, donde se determina cómo se enviarán los datos, de modo que todo se gestione dentro de la red.

Usted habló en el Mobile World Congress sobre la convergencia de los satélites y los celulares. ¿Cómo crees que Gox apoya ese movimiento hacia la conectividad ubicua?

Lo interesante de ORBCOMM es que este ha sido nuestro plan de juego durante mucho tiempo. Incluso es la razón por la que nos convertimos en OMV. Tenemos conectividad satelital y conectividad celular, y nuestra visión siempre ha sido ayudar a nuestros clientes con una conectividad omnipresente de modo dual.

Con el avance de la tecnología satelital, estamos empezando a difuminar la línea entre el celular y el satélite. Si alguien hubiera dicho hace veinte años: «añadimos el satélite a nuestra solución y hagamos que sea de modo dual», se habría considerado demasiado caro en términos de tiempo de emisión y costes de producto. Incluso hoy en día, si un cliente quiere habilitar el modo dual, a veces necesita añadir un dispositivo adicional solo para la conectividad por satélite, lo que puede costar cientos de dólares.

La evolución de la tecnología está empezando a hacer que los satélites y, como subproducto de ello, la conectividad en modo dual sean más rentables, lo que contribuye a su adopción. Y esa es nuestra estrategia impulsada por la tecnología en lo que respecta a la conectividad: llevar todo al modo dual para que los clientes puedan disfrutar de una conectividad permanente a un precio asequible.

¿Hay alguna aplicación específica de IoT que cree que veremos más por parte de los desarrolladores de soluciones de IoT a medida que estos costos disminuyan gracias a OGx?

Creo que veremos la adopción del satélite en muchas aplicaciones tradicionalmente basadas en teléfonos celulares a medida que sea más asequible. En la actualidad, estamos trabajando en formas de diseñar hardware satelital rentable por este mismo motivo. Por supuesto, como se mencionó anteriormente, a medida que OGx vaya ampliando sus capacidades para procesar datos de nivel medio y alto, veremos nuevas aplicaciones que aprovecharán las imágenes y otros tipos de archivos de gran tamaño.

¿Cuál sería un ejemplo de una industria que tradicionalmente solo fuera celular?

Bueno, normalmente es la geografía en lo que te encuentras, ¿verdad? Por lo tanto, si nos fijamos en el transporte en Norteamérica, se trata predominantemente de telefonía móvil y todo gira en torno a la utilización de los activos. Pero si nos fijamos en el transporte en Brasil, todo gira en torno a la seguridad del conductor y de la carga. La logística y la optimización son importantes, pero la principal preocupación es la seguridad y la protección. Por lo tanto, siempre tendrás satélite porque necesitas tener una cobertura del 100% y eso es lo que ofrece el modo dual: visibilidad total.

¿Puedes mencionar lo que está por venir para OGx?

Tenemos una hoja de ruta de funciones y capacidades. Una es la mensajería multidifusión, que permitirá a los usuarios transmitir un mensaje o archivo a varios dispositivos o a toda una flota a la vez.

Estamos en los albores de una nueva era con OGx. La red está activa y cubre alrededor del 80% del mundo, y en un par de semanas estaremos iluminando África y el resto de Europa.

Por lo tanto, se trataría de mejorar las funciones, pero también de obtener comentarios de los clientes y sus casos de uso y ver cómo OGx puede ofrecerles un mejor servicio.